「玉鬘」巻はあと 4 回ほどで読了。初瀬参詣の折、玉鬘一行は椿市の宿で偶然に右近の一行とめぐり逢い、双方感激の対面をはたします。右近の報告を源氏は喜び、玉鬘を養女として六条院に引き取り花散里に後見を託します。夏の町の西の対に住むこととなった玉鬘は聡明で美しく、源氏は院に出入りの兵部卿宮など好色者どもの心を惑わし楽しむ心づもりを紫の上にあかします。年の暮、女君たちの年齢、容姿、性格を見立てながら、それぞれに相応しい正月用の晴れ着を配ります。そこに源氏の各女君観も垣間見られます。（以上「玉鬘」巻）。以下、「初音」巻（新春）以降、「胡蝶」（春・夏）、「蛍」（夏）、「常夏」（夏）、「篝火」（夏・秋）、「野分」（秋）、「行幸」（冬・春）まで、「生ける仏の御国」と称えられる平安な瑞祥の気あふれる六条院の元日から四季を辿り始め、ヒロイン玉鬘への様々な恋情を絡ませつつ、雅やかな王朝絵巻が
展開されます。